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Das Grand Casino Baden liegt mitten im Kurort, wenige Gehminuten vom Bahnhof und der Limmat entfernt. Wer den Eingang passiert, steht nicht sofort vor Automaten, sondern vor einer klaren Entscheidung: links der Spielbereich, rechts die Gastronomie. Das Restaurant Plü gehört fest zum Haus und trägt einen Namen, der bei Einheimischen längst ein eigenes Publikum anzieht – nicht nur Gäste, die anschliessend noch an den Roulettetisch wollen.
Die Trennung ist praktisch. Das Plü funktioniert tagsüber als Restaurant mit Mittagsmenü und abends als Ort für ein ruhigeres Dinner, während im Spielsaal der Betrieb erst gegen Abend richtig anläuft. Wer nur essen will, muss kein Billett lösen und keinen Ausweis vorweisen. Wer später spielen möchte, braucht eine gültige Identitätskarte oder einen Pass, denn der Zutritt zum Spielsaal ist an die Alters- und Sperrprüfung gebunden.
Für viele Badener ist das Plü schlicht ein gutes Restaurant mit ungewöhnlicher Nachbarschaft. Dass hinter der Wand Blackjack und französisches Roulette laufen, merkt man beim Essen kaum – die Geräuschkulisse bleibt gedämpft, die Bedienung ist auf beide Zielgruppen eingestellt.
Die Küche ist schweizerisch geprägt mit französischem Einschlag: Saisongerichte, Fisch aus dem Mittelland, Fleisch aus der Region, dazu eine Weinkarte, die sich an Aargauer und Waadtländer Produzenten orientiert. Mittags gibt es ein Menü in der Grössenordnung von 28 bis 38 Franken, abends liegen Hauptgänge meist zwischen 38 und 55 Franken. Das ist Badener Kurort-Niveau, nicht Grossstadtpreis – für ein Haus mit dieser Ausstattung eher zurückhaltend kalkuliert.
Ein typisches Szenario: Ein Paar aus Zürich fährt am Samstag mit der S-Bahn an, reserviert im Plü für 18.30 Uhr, isst zwei Gänge und geht danach für eine Stunde an die Automaten. Wer umgekehrt zuerst spielt, sollte nicht auf die Idee kommen, im Spielsaal etwas zu essen – dort gibt es Getränke, aber das eigentliche Essen findet im Restaurant statt.
Am Wochenende ist eine Reservation im Plü ratsam, vor allem bei Anlässen wie Firmenessen oder Geburtstagen. Die Kleiderordnung ist entspannt: saubere Freizeitkleidung genügt, Anzug ist nicht nötig, aber Badeshorts und Trikots sieht man auch nicht. Wer direkt aus dem Spielsaal kommt, ist ohnehin korrekt angezogen, denn dort gilt eine ähnlich lockere, aber gepflegte Regel.
Das Grand Casino Baden bietet französisches Roulette und American Roulette. Der Unterschied ist für Neueinsteiger wichtiger als die Optik: Beim französischen Roulette gibt es nur eine Null, beim amerikanischen eine Null und eine Doppelnull. Der Hausvorteil liegt dadurch bei rund 1,35 Prozent statt bei etwa 5,26 Prozent. Wer die Roulette-Regeln versteht, setzt also zuerst auf die Variante mit der einfachen Null.
Praktisch heisst das: Annoncen wie Voisins du Zéro oder Orphelins sind beim französischen Tisch möglich, beim amerikanischen nicht. Und wer zum ersten Mal spielt, sollte mit einfachen Chancen beginnen – Rot oder Schwarz, Gerade oder Ungerade – und den Tisch-Mindestbetrag beachten. In Baden liegt dieser je nach Tisch und Wochentag häufig zwischen 5 und 20 Franken, an Wochenenden kann er höher sein.
Ein häufiger Fehler: Gäste setzen ohne Chips zu kaufen und blockieren damit den Tisch. Das Personal tauscht Bargeld in Chips, aber nur am Caisse-Bereich, nicht am Tisch selbst. Und wer nach dem Essen im Plü noch spielen will, sollte den Ausweis dabeihaben – die Kontrolle gilt auch für Stammgäste.
Baden ist keine Las-Vegas-Kopie und will es auch nicht sein. Die Lage im Kurort, die Nähe zur Thermalquelle und die überschaubare Grösse machen das Casino eher zu einem Abendziel als zu einem Reisegrund. Genau das schätzen Gäste aus Fribourg, die für ein Wochenende an die Limmat kommen: ein Restaurant mit eigenem Anspruch, ein Spielsaal mit klaren Regeln, keine Anreise mit dem Flugzeug nötig.
Wer aus der Westschweiz anreist, kennt die Diskussion um Begriffe wie casino fribourg oder casino friburgo – gemeint ist oft das Bedürfnis nach einem gepflegten Haus in erreichbarer Distanz. Baden erfüllt das mit dem Vorteil, dass alles unter einem Dach liegt: Parkhaus, Restaurant, Spielsaal, Bahnanschluss. Ein Abend lässt sich so planen, ohne ein Taxi zu brauchen.
Wer dennoch lieber zu Hause bleibt, findet im Internet eine unüberschaubare Zahl an Angeboten – von Portalen mit Begriffen wie casino ideal bis zu ausländischen Anbietern, die in der Schweiz nicht konzessioniert sind. Der Unterschied zum konzessionierten Haus in Baden ist rechtlich klar: Nur bewilligte Spielbanken dürfen hierzulande Geldspiele betreiben, und nur dort greifen die Schutzmechanismen wie Spielsperren und Einsatzlimits. Ein Restaurantbesuch im Plü ist dagegen unabhängig davon möglich – und für viele der eigentliche Grund, nach Baden zu fahren.
Wer den Abend im Plü plant, sollte übrigens die Küchenschlusszeiten prüfen: Unter der Woche schliesst die Küche früher als am Freitag und Samstag. Ein Blick auf die Website des Hauses vor der Anreise erspart lange Gesichter am Bahnhof.